As despesas de entrega, incluindo devoluções e danos, são atualmente alguns dos principais desafios no retalho. À medida que cada vez mais clientes passam do offline para o online para as suas compras, a última milha tornou-se mais significativa do que nunca para os retalhistas.
Assim, os retalhistas estão, cada vez mais, a adotar a entrega autónoma de última milha como um serviço logístico inteligente para reduzir os custos de entrega e aumentar a produtividade, afirma a GlobalData.
Kiran Raj, Practice Head of Disruptive Tech na GlobalData, comenta: “desde a pandemia COVID-19 e consequentes confinamentos, a tecnologia de entrega autónoma de última milha tem vindo a ganhar ímpeto no retalho, uma vez que pode combater a propagação de doenças transmitidas pelo ar, reduzir o congestionamento do tráfego e as emissões de carbono, e elevar a experiência do cliente“.
Sourabh Nyalkalkar, Project Manager da GlobalData, comenta: “com o crescimento do comércio electrónico, o desenvolvimento de um robusto serviço de entrega nas últimas milhas surgiu como um factor crítico para os retalhistas. Alguns dos principais retalhistas, incluindo Walmart, Amazon, e Grupo Ocado estão a introduzir várias soluções de entrega autónoma de última milha, tais como robots autónomos, carros, carrinhas, e camiões de entrega autónomos, bem como drones de entrega para proporcionar uma entrega rápida de encomendas aos clientes“.
Última milha
Em 2020, o Walmart estabeleceu uma parceria com a DroneUp, uma empresa norte-americana de entrega com drones, para lançar os kits de autocolheita COVID-19 em casa. O retalhista continuou a sua parceria com a startup, fazendo um investimento em junho de 2021 para fornecer serviços de entrega ao consumidor de última milha em três lojas no noroeste do Arkansas.
Além disso, o Walmart anunciou recentemente a expansão da rede de entrega DroneUp para 34 locais até ao final de 2022, para aumentar o alcance para aproximadamente quatro milhões de residentes dos EUA em seis estados.
A Amazon lançou o sistema de entrega totalmente eléctrico Amazon Scout aos clientes de Snohomish, Washington, em 2019. O sistema estava operacional, apesar do confinamento que se seguiu ao surto da COVID-19. Em julho de 2021, o giganto do comércio electrónico estabeleceu um novo centro de desenvolvimento do Amazon Scout em Helsínquia, Finlândia, para se concentrar na tecnologia de entrega autónoma.
Em outubro de 2021, o retalhista online britânico Ocado iniciou um teste tecnológico autónomo com a empresa britânica Wayve, para as suas operações de entrega na última milha em Londres. O retalhista injectou mais de 13 milhões de dólares em outubro de 2021 no arranque para promover o desenvolvimento da entrega autónoma de alimentos em áreas urbanas complexas. Para dimensionar os seus modelos de inteligência artificial (IA) para automóveis auto-conduzidos, a Wayve estabeleceu uma parceria com a Microsoft para obter acesso à infra-estrutura de supercomputação.
