A Waymo, empresa de condução autónoma controlada pela Alphabet, grupo que detém também a Google, vai iniciar nas próximas semanas testes com veículos em Munique, na Alemanha, preparando a entrada no mercado da União Europeia.
Numa primeira fase, os veículos vão circular com especialistas da empresa ao volante para recolher dados e criar mapas de alta definição da rede viária de Munique. Esta informação será utilizada para adaptar o sistema de condução autónoma da Waymo às condições de circulação locais.
Concluída esta etapa, a Waymo irá avaliar o desempenho do sistema em diferentes situações de trânsito, antes de avançar para a operação comercial.
A Waymo prevê lançar um serviço de transporte autónomo aberto ao público em Munique no final de 2027, sendo que já está a negociar as autorizações necessárias com as autoridades locais, regionais e federais alemãs.
A operação alemã será desenvolvida através da Waymo Germany, entidade jurídica criada em junho e registada na sede da Google em Munique. A empresa pretende integrar o serviço na rede de mobilidade existente na cidade, em articulação com os transportes públicos e outras formas de deslocação, como a bicicleta e a circulação pedonal.
Mais de 350 milhões de quilómetros autónomos
A Waymo já realiza testes semelhantes em Tóquio e Londres. Segundo a empresa, os seus veículos já percorreram mais de 350 milhões de quilómetros em condução totalmente autónoma.
Com base em dados internos, a Waymo afirma que a sua tecnologia registou 16 vezes menos acidentes com lesões graves, 14 vezes menos acidentes com lesões de peões e seis vezes menos acidentes com lesões de ciclistas face à condução humana.
Em fevereiro, a Waymo concluiu uma ronda de financiamento de 16 mil milhões de dólares, que avaliou a empresa em 126 mil milhões de dólares após o investimento.
