A Meatless Farm, que acaba de chegar ao mercado nacional, quer reduzir o consumo mundial de carne, com propostas nutricionalmente ricas, sustentáveis e acessíveis à base de planta.
A marca nasce quando Morten Toft Bech, um empreendedor dinamarquês, quis desenvolver um substituto de carne animal, usando ervilhas, arroz e outras proteínas vegetais, cuja textura e sabor fossem verdadeiramente convincentes.
O projeto começou com o picado (similar em aspeto à carne picada), alargando-se aos hambúrgueres, nuggets, salsichas, almôndegas ou mesmo bifes panados. Na verdade, Morten Toft Bech não é anti-carne ou pró-vegan. Tem como objetivo reduzir o consumo mundial de carne em 50%, sendo que os seus produtos usam 90% menos terra e 70% a 80% menos água.
Entrada no mercado
De uma ideia quase utópica, o empreendedor conseguiu, em dois anos, ter o produto final para entrar no Reino Unido, através da cadeia de retalho Sainsbury’s. A partir daí, o crescimento foi exponencial. Hoje, vende em 24 países, tem sede na Holanda e cerca de 100 colaboradores entre Europa, Singapura e Estados Unidos da América. Em outubro de 2020, levantou 25 milhões de euros para alavancar o seu plano de expansão, estando atualmente em curso um plano de angariação de fundos na ordem dos 61 milhões de euros.
No início de 2021, a Meatless Farm aposta em Portugal, onde já comercializa em plataformas como a Easygreen e, brevemente, no Recheio MasterChef (Caterplus), apoiando-os na diversificação da sua oferta. A marca pretende, ainda, uma rápida expansão através da grande distribuição, apostando nos valores da sustentabilidade e equilíbrio do meio ambiente.
Para Morten Toft Bech, “este é um caminho irreversível, porque o mundo não pode continuar a insistir em hábitos de consumo que o destroem. Não precisamos de ser fundamentalistas para inverter o nosso caminho. Precisamos de dar os passos certos e responsáveis na forma como consumimos e produzimos aquilo que comemos. O trajeto da Meatless Farm é o início de uma caminhada e de uma mudança de comportamento que queremos fazer também em conjunto com os consumidores portugueses. Sabemos que a gastronomia é rica e acreditamos que pode ser conciliada com produtos ambientalmente responsáveis. Queremos fazer parte deste ponto de viragem em Portugal”.
Portugueses dispostos a reduzir o consumo de carne
A Meatless Farm quer, com pequenos passos, ajudar a uma maior sensibilização dos portugueses para a necessidade de reduzirem o consumo de carne. Em Portugal, os produtos de origem animal continuam a ter um peso considerável na alimentação. Segundo dados do Instituto Nacional de Estatística, cada habitante do território nacional consumiu, em 2019, 119 quilogramas de carne.
Contudo, os portugueses começam a demonstrar abertura para mudança de hábitos alimentares, quer por questões de saúde, quer por uma maior predisposição para a preocupação ambiental. De acordo com os dados II Grande Inquérito sobre Sustentabilidade em Portugal, desenvolvido por investigadores do Instituto de Ciências Sociais (ICS) da Universidade de Lisboa, e publicado em 2019, 50,6) dos inquiridos está disposto a reduzir o consumo de carne e a apostar numa alimentação de base vegetal (45,1%).