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A cadeia norte-americana Kroger prevê encerrar cerca de 5% das suas lojas, o que equivale a aproximadamente 60 localizações, ao longo do próximo ano e meio.
Os encerramentos surgem poucos meses após o colapso do plano de fusão com a rival Albertsons, que teria criado uma cadeia de supermercados de grande dimensão.
A Kroger revelou que irá assumir uma perda de 100 milhões de dólares relacionada com os encerramentos, embora afirme que a medida trará um “modesto benefício financeiro” a longo prazo. A empresa não revelou quais as lojas específicas que irão encerrar.
Segundo a Kroger, os funcionários afetados terão oportunidade de serem transferidos para lojas próximas e o dinheiro poupado será investido na “experiência do cliente” nas localizações que permanecerem abertas.
A cadeia de supermercados conta atualmente com cerca de 1.200 lojas distribuídas por 16 estados norte-americanos.
Queda do consumo fora de casa
A Kroger afirmou estar a beneficiar da redução dos gastos dos consumidores em refeições fora de casa, tendo aumentado a sua previsão de vendas para o ano. O CEO interino, Ron Sargent, disse numa chamada com investidores que os clientes estão a “fazer mais refeições em casa”, reporta a CNN.
As vendas da empresa também foram impulsionadas por cortes de preços em dois mil produtos e por uma campanha promocional reforçada das suas marcas próprias, que geralmente são mais baratas do que as marcas conhecidas. Ron Sargent referiu que as vendas das marcas próprias têm crescido mais rapidamente do que as marcas nacionais há sete trimestres consecutivos. Nos próximos meses, a Kroger irá ainda lançar 80 novos produtos ricos em proteínas, aproveitando o crescente interesse dos consumidores por este nutriente.
Quanto aos encerramentos, Ron Sargent afirmou que “nem todas as nossas lojas estão a apresentar os resultados sustentáveis de que precisamos” e que a empresa não reviu a sua rede de localizações durante o processo de fusão, como normalmente faz anualmente.
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