O eclipse solar de 12 de agosto teve um impacto imediato no comércio eletrónico europeu. No momento de maior intensidade do fenómeno, o número de transações digitais caiu quase 38% face ao padrão habitual para aquele período do dia, segundo uma análise da plataforma de pagamentos Mollie divulgada pelo RetailDetail.

A quebra foi, contudo, temporária. Assim que o eclipse terminou, os consumidores regressaram rapidamente às compras online, provocando uma recuperação acentuada do volume de pagamentos.

Uma pausa sincronizada nas compras

A Mollie analisou os fluxos de pagamentos em mais de 30 mercados europeus e identificou uma evolução em forma de V durante o eclipse: descida rápida do número de transações à medida que o fenómeno se aproximava do ponto máximo e recuperação igualmente rápida depois desse momento.

No ponto mais baixo, as transações ficaram quase 38% abaixo do que seria esperado numa noite normal.

O efeito não se concentrou numa única categoria de retalho. Segundo Kareem Hewady, chief engineer da Mollie, o mesmo padrão foi observado numa gama alargada de segmentos, sugerindo que os consumidores europeus interromperam temporariamente a utilização dos canais digitais para acompanhar o eclipse.

A empresa descreve o comportamento como uma espécie de “pausa sincronizada”, particularmente visível porque os pagamentos online tendem a apresentar padrões horários bastante previsíveis.

Transações recuperaram 64% em 33 minutos

Terminada a fase de maior intensidade do eclipse, o comportamento inverteu-se. Nos 33 minutos seguintes ao ponto mais baixo, o volume de transações aumentou 64%, mostrando que uma parte significativa das compras terá sido apenas adiada durante o fenómeno.

A velocidade da recuperação foi, segundo a Mollie, um dos aspetos mais relevantes da análise. Em vez de uma quebra prolongada do comércio eletrónico, os dados mostram uma interrupção curta seguida de um aumento rápido das operações.

O padrão sugere que muitos consumidores retomaram imediatamente processos de compra que tinham interrompido ou adiado enquanto observavam o eclipse.

Um acontecimento fora do digital altera o comportamento online

O episódio oferece um exemplo pouco habitual da forma como um acontecimento exterior ao universo do consumo pode alterar quase em tempo real o comportamento de compra. Ao contrário de fatores mais previsíveis, como horários laborais, eventos desportivos, campanhas promocionais ou períodos de refeições, um fenómeno astronómico conseguiu provocar uma quebra transversal num espaço muito curto.

Para os operadores de comércio eletrónico, os dados demonstram também até que ponto grandes acontecimentos coletivos podem introduzir desvios temporários nos padrões habituais de tráfego e conversão.

Neste caso, porém, a procura não desapareceu: foi essencialmente adiada por alguns minutos, como demonstra a recuperação imediatamente posterior ao eclipse.