Planear e monitorizar o processo de produção de carne de coelho, desde que os animais nascem até à chegada à mesa do consumidor, tem sido a premissa do modelo de produção europeu, cujos regulamentos estão a ser transpostos para a legislação nacional e adotados pelos produtores portugueses.
Entre as características do modelo europeu destacam-se o acompanhamento e registo de cada fase do circuito produtivo por técnicos competentes, seguindo rigorosos padrões de higiene da cadeia alimentar. O atual quadro legislativo permite, assim, garantir que apenas os alimentos seguros chegam à mesa do consumidor, fomentando a rastreabilidade e a segurança alimentar.
Bem-estar animal
A par deste pilar, no qual está assente o modelo europeu de produção de carne de coelho, acresce ainda o bem-estar animal, cuja legislação europeia é também a mais rigorosa do mundo.
Os princípios do bem-estar animal definidos pela Organização Mundial da Saúde Animal foram inclusive baseados na Convenção Europeia para a Proteção de Animais em Explorações Pecuárias, que distingue cinco princípios: livre de fome, sede e desnutrição, livre de medos e ansiedades, livre de desconforto físico ou térmico, livre de dor, lesão ou doença e livre para expressar padrões de comportamento. A utilização de música em cunicultura, como forma de redução do stress dos animais por ruídos externos e/ou súbitos, é, por exemplo, uma das técnicas privilegiadas neste modelo.
Sustentabilidade
Também a sustentabilidade e meio ambiente, através de um consumo mais sustentável, promovido pela inclusão da carne de coelho numa dieta alimentar; a carne de coelho e nutrição, cujos índices de gordura são mais baixos comparativamente a outras proteínas animais, sendo, por isso, recomendada em dietas alimentares saudáveis; bem como a economia circular, para a qual a cunicultura tem dado um importante contributo no uso eficiente de matérias-primas, nomeadamente na substituição de adubos de síntese por fertilizantes orgânicos, perfazem o leque de cinco pilares nos quais assenta o modelo europeu de produção de carne de coelho.
Campanha
Recorde-se que está em vigor a segunda campanha europeia de promoção e divulgação de carne de coelho, dinamizada pela ASPOC – Associação Portuguesa de Cunicultura, que conta com o apoio da União Europeia e irá decorrer em Portugal e em Espanha até 2023. Este é um projeto une os produtores numa só missão: incrementar o consumo de carne de coelho na casa dos consumidores portugueses, mas também no canal Horeca.
Iniciada em 2021, a campanha O Segredo da Dieta Mediterrânea aposta em mensagens de redescoberta da carne de coelho, como um dos produtos emblemáticos da dieta tradicional mediterrânea. Esta demonstra que a carne de coelho é não só um alimento equilibrado, leve e de fácil confeção, mas também de alto valor nutritivo, com uma produção que respeita a sustentabilidade ambiental e a vida rural.
