Sendo um fenómeno relativamente recente (o Facebook e o Twitter, por exemplo, nasceram em 2006), as redes sociais são hoje dos sites mais relevantes para os portugueses, representando, por exemplo, 13% das páginas acedidas através de computador de uso pessoal.
A penetração das redes sociais aumentou quase três vezes e meia entre 2008 e 2017, passando de 17,1% para 59.,%, segundo os dados do estudo Bareme Internet da Marktest. O grande crescimento das redes sociais deu-se entre 2010 e 2012 e hoje há apenas 825 mil indivíduos que costumam usar a Internet mas não acedem a redes sociais.
Segundo o estudo “Os Portugueses e as Redes Sociais 2017”, o Facebook é a rede social mais relevante em Portugal: 91% dos utilizadores dizem espontaneamente, em primeiro lugar, conhecer o Facebook, 96% tem conta no Facebook, 74% diz que é a rede social que mais utiliza e 58% diz que é a rede social que mais gosta.
Mas novas redes sociais têm emergido nos últimos anos, sendo de destacar sobretudo o Instagram, que é hoje a segunda rede mais conhecida e a segunda de maior penetração. O WhatsApp e o Snapchat têm também registado crescimento nos últimos anos, tendo sido este ano as redes com maiores ganhos em notoriedade face ao ano anterior.
Os utilizadores de redes sociais referem ter aderido à rede que mais usam sobretudo para “manter o contacto com pessoas que estão longe” (57,2%) e as funcionalidades de comunicação (enviar/receber mensagens) estão entre as mais usadas.
O hábito de ver vídeos nas redes sociais é muito comum (88,9% diz fazê-lo), sendo em 2017 o Facebook o site mais utilizado por estes indivíduos (86,3%), passando o Youtube para segundo (75,3%). Em termos de conteúdo, o humor é o mais apreciado (69,2% dos que veem vídeos).
