A inovação na forma como os alimentos são produzidos, armazenados, transportados e comercializados é o tema central do Dia Mundial da Alimentação de 2026. Sob o lema “Innovate today. Nourish tomorrow” (“Inovar hoje. Alimentar amanhã”) —, a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura ( FAO) defende que a transformação dos sistemas agroalimentares é indispensável para responder aos desafios da fome, das alterações climáticas e da desigualdade no acesso aos alimentos.

Segundo a organização, cerca de 645 milhões de pessoas continuam a enfrentar a fome, enquanto 2,69 mil milhões não dispõem de capacidade económica para adquirir uma alimentação saudável.

O contraste é particularmente significativo porque a produção alimentar mundial já seria suficiente para satisfazer as necessidades da população. O problema reside também nas condições de acesso, distribuição e utilização dos alimentos.

Tecnologia e conhecimento tradicional devem complementar-se

Para a FAO, a inovação não se limita à introdução de equipamentos tecnológicos ou à digitalização da agricultura. Inclui o desenvolvimento de novas variedades de sementes, a utilização de biotecnologia, os serviços digitais de aconselhamento agrícola, os sistemas de informação, os novos modelos cooperativos e a recuperação de práticas tradicionais de gestão dos recursos naturais.

A organização defende que estas soluções devem ser inclusivas e responder às necessidades dos produtores e das comunidades, especialmente nos países e regiões mais vulneráveis. O objetivo é melhorar a produtividade e a eficiência dos sistemas alimentares sem comprometer a sustentabilidade ambiental.

Indústria e retalho têm papel na transformação alimentar

A transformação dos sistemas alimentares depende também da atuação dos fabricantes, operadores logísticos e distribuidores. Na indústria agroalimentar, a inovação pode contribuir para melhorar a eficiência produtiva, desenvolver produtos nutricionalmente adequados e reduzir perdas ao longo dos processos de transformação e armazenamento.

Na distribuição, a utilização de sistemas de previsão da procura, a otimização de stocks e o desenvolvimento de soluções de conservação podem contribuir para uma gestão mais eficiente dos alimentos.

O desenvolvimento de embalagens adequadas, a valorização de excedentes e os modelos de comercialização que reduzem o desperdício constituem igualmente áreas de intervenção.

Estas soluções são particularmente relevantes num contexto em que as empresas procuram conciliar custos operacionais, exigências ambientais e acessibilidade dos produtos para os consumidores.

Alimentação saudável continua condicionada pelo rendimento

A FAO destaca que a segurança alimentar não depende apenas da existência física de alimentos, mas também da capacidade das famílias para acederem a uma alimentação diversificada, segura e nutritiva.

A instabilidade económica, os conflitos e os fenómenos climáticos extremos continuam a exercer pressão sobre a produção e as cadeias de abastecimento. O custo de uma alimentação saudável representa, por isso, um dos desafios centrais para as políticas públicas e para as empresas que operam no sector.

Ao colocar a inovação no centro do Dia Mundial da Alimentação, a organização procura mobilizar governos, empresas, investigadores, produtores e consumidores para acelerar a transformação dos sistemas agroalimentares.

A mensagem de 2026 aponta para a necessidade de encontrar soluções capazes de produzir melhor, reduzir perdas e tornar a alimentação adequada mais acessível, preservando os recursos necessários às gerações futuras.