A Mars, Incorporated vai investir 190 milhões de libras (cerca de 220 milhões de euros) na modernização da sua histórica fábrica de chocolate em Slough, no Reino Unido.
A fábrica de Slough, onde foi produzida pela primeira vez a barra Mars em 1932, produz marcas como Mars, Snickers e Milky Way para o mercado britânico e exporta para vários países europeus, incluindo Irlanda e Países Baixos. Segundo a empresa, a unidade exportou em 2025 mais de 2,7 milhões de quilos de chocolate para a Irlanda e 12,3 milhões para os Países Baixos.
O investimento, previsto para o período entre 2023 e 2028, introduzirá capacidades de produção de última geração, combinando robótica e inteligência artificial (IA) com maquinaria mais atualizada, bem como sistemas avançados de refrigeração e utilidades energeticamente eficientes para melhorar o desempenho e a sustentabilidade na unidade.
A Mars implementará a tecnologia de gémeo digital (digital twin) na fábrica de Slough, utilizando dados impulsionados por IA para otimizar a produção, garantir consistência e reduzir o desperdício.
A multinacional norte-americana indicou ainda que o investimento incluirá programas de qualificação da força de trabalho, criando novas oportunidades em áreas como engenharia avançada, automação e manufatura suportada por dados.
Adam Grant, general manager da Mars Snacking UKI, afirma: “Este investimento reflete a nossa confiança no Reino Unido como um polo de produção e inovação”.
Mars acelera investimento na Europa
Este mais recente investimento no Reino Unido faz parte da estratégia mais ampla da Mars, Incorporated para fortalecer a sua pegada de produção e inovação em toda a Europa. Com mais de 90 anos na Europa, a Mars opera 24 fábricas em dez países da União Europeia, empregando 25.700 pessoas e exportando para mais de 100 mercados.
Além do Reino Unido, a Mars mantém investimentos em curso noutros mercados europeus. Em França, a empresa investiu quase 500 milhões de euros nos últimos cinco anos na modernização das suas oito fábricas, incluindo unidades dedicadas à produção de gelados e de M&M’s.
Nos Países Baixos, a empresa prevê investir entre 28 e 30 milhões de euros anuais na fábrica de Veghel, incluindo novas instalações para processamento de leite e equipamentos de conchagem de chocolate.
Na Polónia, a Mars está a aplicar cerca de 250 milhões de euros entre 2023 e 2027 na expansão da fábrica de chocolate de Janaszówek, projeto que deverá aumentar em 63% a capacidade produtiva da unidade.
A estratégia industrial da empresa inclui ainda um plano de investimento de dois mil milhões de dólares na expansão da capacidade produtiva nos Estados Unidos até 2026.
