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A Nestlé desenvolveu uma técnica patenteada que permite utilizar até mais 30% do fruto do cacau na produção de chocolate, sem comprometer o sabor. Segundo a empresa, esta abordagem não só reduz o desperdício, como também ajuda os agricultores a obter um maior rendimento e valor das suas colheitas de cacau.
Tradicionalmente, apenas os grãos de cacau são usados na produção de chocolate. Estes grãos são colhidos, fermentados, secos, torrados e depois moídos até se transformarem numa pasta, o chamado licor de cacau. No entanto, grande parte do fruto do cacau, incluindo a polpa, a placenta e a casca da vagem, continua a ser largamente desperdiçada.
Com a nova técnica da Nestlé, todo o conteúdo interno da vagem é recolhido como uma massa húmida, que fermenta naturalmente. Esta massa é depois moída, torrada e seca em flocos de chocolate, que podem ser utilizados na produção.
Louise Barrett, diretora do Centro de Investigação e Desenvolvimento em Confeitaria da Nestlé em York, no Reino Unido, afirmou: “com as alterações climáticas a afetarem cada vez mais os rendimentos das culturas de cacau em todo o mundo, estamos a explorar soluções inovadoras que possam ajudar os agricultores a maximizar o potencial das suas colheitas. Esta técnica revolucionária permite utilizar mais do fruto, ao mesmo tempo que continuamos a oferecer chocolate delicioso aos nossos consumidores. Embora este projeto ainda esteja numa fase piloto, estamos atualmente a explorar formas de aplicar esta inovação a uma escala maior“.
Esta técnica tem o potencial de aumentar significativamente a quantidade de matéria-prima de cacau disponível para os agricultores, além de lhes libertar tempo precioso. Com um processo de extração mais eficiente, os produtores poderão dedicar-se mais a práticas agrícolas sustentáveis, como a poda das árvores de cacau.
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