A cibersegurança é cada vez mais uma prioridade de todos os cidadãos e as VPNs (ou Redes Virtuais Privadas) são mais comuns do que nunca. Segundo dados recolhidos por um popular serviço de VPN, o número de downloads de VPNs em todo o mundo aumentou de 277 milhões para 785 milhões, no espaço de apenas um ano, sendo que todas as previsões apontam para que o sector continue a crescer.
Num mercado em expansão, onde ainda existe muita competitividade, os serviços VPN de maior referência esforçam-se continuamente por adicionar novas funcionalidades aos seus pacotes de subscrição para se destacaram da restante concorrência. Contudo, para que servem realmente estas novas funcionalidades? E quão grande é o seu impacto em termos de cibersegurança?
1. VPN de túnel dividido
Ainda que os serviços VPN sejam cada vez mais rápidos, a camada adicional de proteção que estes providenciam pode desacelerar, ainda que ligeiramente, uma conexão à Internet. A funcionalidade VPN de túnel dividido existe para que cada utilizador possa definir com detalhe que aplicações devem ser protegidas por uma VPN e que aplicações não precisam de uma camada adicional de proteção (usufruindo, assim, de velocidades de conexão mais rápidas).
Como o nome indica, a funcionalidade VPN de túnel dividido funciona porque divide o tráfego de Internet em duas conexões simultâneas, mas diferentes. A primeira encontra-se protegida pela VPN, enquanto a segunda (composta apenas por aplicações previamente identificadas) funciona como uma conexão comum.
2. Kill Switch automático
As melhores VPNs do mercado são cada vez mais seguras, mas podem deixar os dispositivos que protegem expostos na eventualidade de uma perda de conexão à Internet. Para evitar este problema e criar uma última linha de defesa, algumas VPNs de referência desenvolveram uma funcionalidade conhecida como Kill Switch automático.
Esta funcionalidade permite que o provedor de VPN continue a monitorizar a conexão dos seus utilizadores através de um servidor remoto e bloqueie o acesso à Internet em caso de imprevistos.
3. Rede mesh
Para além da segurança digital, a velocidade e qualidade de conexão à Internet é uma das preocupações centrais dos serviços de VPN. A funcionalidade rede mesh encontra-se entre as mais recentes desenvolvidas pelo sector e tem como finalidade aumentar o tamanho de uma rede sem prejudicar o seu desempenho.
Tal é possível graças a uma estratégia inteligente, que permite criar uma rede Wi-Fi formada por dois ou mais dispositivos que comunicam entre si. Estes dispositivos díspares são conhecidos como módulos. Ainda que uma rede mesh contenha vários pontos de acesso, continua essencialmente a ser uma rede única.
4. Servidores ofuscados
Uma das principais razões pelas quais tanta gente utiliza VPNs diz respeito à privacidade. Ainda que a privacidade online não seja um problema tão proeminente em países europeus (apesar das polémicas em torno da recolha abusiva de dados por parte de grandes corporações), é extremamente importante em lugares onde, por exemplo, os cidadãos são alvo de restrições no acesso à Internet.
Os servidores ofuscados existem precisamente para proteger este tipo de cidadão. Basta uma VPN comum para ocultar com sucesso o tráfego de um provedor de Internet, mas, sem servidores ofuscados, esse mesmo provedor consegue perceber quem está ou não a utilizar uma VPN. O provedor tem acesso a esta informação através do pacote de dados de cada cliente; com servidores ofuscados, contudo, qualquer pessoa pode mudar o seu pacote de dados e, assim, ocultar os indícios de que usa uma VPN.
5. IP dedicado
Geralmente, um serviço VPN muda o endereço de IP dos seus utilizadores para proteger a sua identidade. Esta é uma das características basilares de uma VPN, mas que nem sempre pode ser conveniente. Para que os utilizadores VPN pudessem continuar a ter acesso a um IP próprio, alguns serviços de VPN criaram uma funcionalidade conhecida como IP dedicado.
Em termos muito simples, um IP dedicado é um IP estático oferecido ou vendido a utilizadores VPN que o desejem. Alguns dos benefícios de um IP dedicado incluem o acesso seguro a servidores comerciais e a facilitação de pagamentos online.
