A Amazon prepara-se para expandir o seu serviço de entregas por drone, Prime Air, para quase 500 cidades e localidades nos Estados Unidos até ao final de 2026. A expansão permitirá levar o serviço de entrega “ultrarrápida” a uma área seis vezes superior à atual.

Segundo a Amazon, o Prime Air está atualmente disponível em sete estados norte-americanos: Arizona, Florida, Kansas, Louisiana, Michigan, Nebraska e Texas. A empresa planeia ainda lançar o serviço na Georgia, Idaho, Illinois, Nova Iorque e Ohio.

David Carbon, vice-presidente da Amazon Prime Air, afirma que a empresa está a combinar “a conveniência da entrega ultrarrápida por drone” com os preços baixos e a variedade de produtos disponibilizados pela Amazon.

Cada área de operação do Prime Air cobre uma área de aproximadamente 175 milhas quadradas (453 quilómetros quadrados). O serviço permite entregar produtos como cosméticos, eletrónica, mercearia, artigos para o lar e medicamentos em cerca de 30 minutos, sendo que a maioria das encomendas chega ao destino no prazo aproximado de 60 minutos após a conclusão da compra.

Para serem elegíveis, os produtos têm de pesar até 2,26 quilogramas e caber numa caixa de dimensão semelhante a uma caixa de sapatos. A Amazon estima que estes critérios abrangem mais de 60% dos artigos que os clientes compram com maior frequência na plataforma.

Prime Air

A Prime Air está integrada na aplicação de compras da Amazon, no processo de pagamento e nos sistemas de apoio ao cliente, permitindo que a experiência de entrega por drone seja incorporada no processo habitual de compra.

A empresa afirma ainda que o Prime Air possui certificação da Federal Aviation Administration (FAA), a autoridade norte-americana responsável pela regulamentação da aviação. O sistema Detect-and-Avoid monitoriza continuamente o espaço aéreo e permite aos drones tomar decisões em tempo real durante o voo.

De acordo com a Amazon, câmaras e sensores instalados nos drones são utilizados para navegação e deteção de obstáculos. A empresa garante que estes equipamentos não são utilizados para seguir pessoas ou gravar os seus movimentos e que nenhuma pessoa monitoriza uma transmissão de vídeo em direto.