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O sector agrícola da União Europeia celebrou, em 2024, um crescimento significativo na produção de legumes frescos, incluindo meloas, atingindo um total de 62,2 milhões de toneladas. Este valor, divulgado pelo Eurostat, representa um aumento de 6% relativamente ao ano anterior, quando o volume colhido foi de 58,8 milhões de toneladas. Os dados mais recentes assinalam não só o vigor do sector agrícola europeu, como também a sua capacidade de adaptação às exigências do mercado e às condições climatéricas de cada região.
Entre os principais produtores, destacam-se Espanha, Itália e França. Juntas, estas três nações totalizaram 34,5 milhões de toneladas, ou seja, 55% de toda a colheita europeia. Espanha liderou com 14,8 milhões de toneladas, seguida de perto por Itália com 13,9 milhões, e França com 5,8 milhões, demonstrando o peso destes países na cadeia alimentar europeia.
Tomate, cenoura e cebola: o retrato dos principais legumes em 2024
Dentro da vasta gama de produtos, o tomate destacou-se como um dos principais motores do crescimento, com uma produção anual de 16,8 milhões de toneladas – um acréscimo de 5% face a 2023. Itália foi o maior produtor de tomate, responsável por 36% do total europeu, seguida por Espanha (27%) e Portugal (10%). Estes números refletem o papel central dos países do Sul na produção de tomate, essencial tanto para consumo direto como para a indústria transformadora.
A cenoura também registou uma subida na produção, com 4,7 milhões de toneladas colhidas, equivalente a um aumento de 6% em relação ao ano anterior. A Alemanha liderou o ranking com 18% da produção total, seguida pela França (14%) e pela Polónia (12%). Este trio confirma o domínio da Europa Central e Ocidental na produção de cenouras, reforçando o papel destes países como fornecedores essenciais para o mercado interno da UE.
A cebola foi outro produto em destaque, com a colheita a atingir 7,0 milhões de toneladas, representando um aumento expressivo de 11% face a 2023. Os Países Baixos assumiram a liderança nesta cultura, responsáveis por cerca de um quarto (26%) das cebolas colhidas na UE, seguidos pela Espanha (20%) e pela Alemanha (12%). Estes dados evidenciam a especialização agrícola dos Países Baixos e o seu contributo fundamental para o abastecimento europeu.
Fruta, bagas e frutos secos: ligeira descida na produção
Em contrapartida, o sector das frutas, bagas e frutos secos registou uma ligeira redução na produção em 2024. O volume total colhido foi de 24,3 milhões de toneladas, o que representa uma descida de 2% em comparação com o ano anterior. Apesar deste decréscimo, o sector mantém um peso significativo na economia agrícola da UE, com três países a destacarem-se como principais fornecedores: Itália (5,4 milhões de toneladas), Espanha (4,3 milhões) e Polónia (4,1 milhões), que juntos asseguraram 57% da produção total.
Maçã mantém liderança, pera e pêssego seguem tendência de crescimento
A maçã continuou a ser a fruta mais produzida na UE, com um volume de 11,6 milhões de toneladas em 2024. Contudo, a produção registou uma queda de 4% face ao ano anterior. O principal produtor foi a Polónia, responsável por 29% do total, seguida por Itália (21%) e França (17%). A concentração da produção nestes países sublinha a importância das regiões com clima temperado para a cultura da maçã.
O sector da pera, por sua vez, evoluiu positivamente: a produção aumentou 2%, atingindo 1,9 milhões de toneladas em 2024. Itália destacou-se como líder, com 24% do total, seguida pelos Países Baixos (17%) e pela Bélgica (15%). Estes três países representam o núcleo forte da produção de pera na Europa, beneficiando de solos férteis e know-how técnico.
No que respeita ao pêssego, a produção europeia foi marcada por uma forte concentração geográfica. Espanha contribuiu com 37% do total, Itália com 33% e a Grécia com 21%, perfazendo 91% da produção. Em 2024, a colheita de pêssegos aumentou 2% comparativamente a 2023, revelando uma dinâmica positiva, em especial nas regiões mediterrânicas onde o clima favorece esta cultura.
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