A compra de alimentos por racionamento parece coisa do passado e reservada a situações de guerra, mas os supermercados no Reino Unido voltaram a este modelo de venda de produtos hortícolas, após a tempestade que está atingiu o sul do continente.
O mau tempo e as geadas que afetou a zona mais meridional da Espanha provocou uma redução das colheitas de verduras e hortaliças. Espanha normalmente fornece metade do mercado europeu deste tipo de alimentos durante os meses de inverno, à frente da Itália, Grécia ou Turquia.
O resultado imediato da tempestade foi uma queda nas exportações para países europeus, especialmente o Reino Unido, onde várias cadeias de supermercados foram forçadas a limitar a venda de legumes por pessoa ou até mesmo a eliminar certos produtos das suas lojas online devido a esta escassez de suprimentos. Especificamente, os produtos hortícolas mais afetados por esta escassez de oferta são a alface, a abobrinha, o pimentão, os brócolos e o repolho.
Particularmente marcante está a ser a falta da variedade de alface iceberg. A Tesco, o principal distribuidor de alimentos do país, impôs um racionamento da venda deste produto em alguns dos seus centros. “Devido aos contínuos problemas de clima em Espanha, há uma escassez de stock de alface e somos forçados a limitar as suas compras a três peças por pessoa“, dizem os cartazes instalados em determinadas lojas londrinas da cadeia.
Outra das empresas do “Big Four” da distribuição britânica, a Morrisons, seguiu a mesma política de racionamento de legumes. Assim, preparou cartazes que aconselham os clientes a comprar apenas duas alfaces por pessoa e brócolos para três.
No caso da Sainsbury’s, os clientes queixaram-se no Twitter que o preço da alface iceberg triplicou, subindo de 40 pence para 1,40 libras (46 cêntimos de euro para 1,63 euros), em poucos meses, enquanto que a Asda, filial da Walmart no Reino Unido, teve de pedir desculpas pela falta de abobrinha e beringela na sua oferta.
Dada a escassez de suprimentos de frutas e vegetais provenientes da Espanha, muitos comerciantes do Reino Unido estão a ser forçados a importar vegetais dos Estados Unidos e do Egito, o que está também a encarecer os preços.
