Os preços dos principais produtos alimentares caíram, pelo quinto ano consecutivo, em 2016, com uma média de 161,6 pontos ao longo do ano, 1,5% abaixo do nível de 2015, segundo o Índice da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO).
As colheitas abundantes e as boas perspetivas para os cereais de base compensaram a pressão ascendente sobre o índice de preços alimentares da FAO de produtos tropicais, como o açúcar e óleo de palma, cuja produção foi impactada pelo El Niño. Em dezembro, o índice situou-se numa média de quase 172 pontos, inalterada face a novembro.
2016 foi caracterizado por um declínio nos preços dos grãos, que caíram 9,6% em relação a 2015 e 39% face ao seu nível de pico de 2011. Ao mesmo tempo, os preços do açúcar e óleos vegetais subiram, ao longo do ano, 34,2% e 11,4%, respetivamente.
O índice de preços dos cereais da FAO, que se manteve globalmente estável desde setembro, subiu 0,5% em dezembro, para fortalecer os preços do arroz e do milho, enquanto as previsões de maior produção do que o esperado na Austrália, o Canadá e a Federação Russa fizeram baixar os preços do trigo. Este índice registou uma média de 142,1 pontos em dezembro e está globalmente estável desde setembro.
Os preços internacionais do arroz aumentaram ligeiramente em dezembro, devido a medidas oficiais tomadas na Tailândia para sustentar os preços locais, bem como a alta procura no Paquistão.
Enquanto as cotações de milho também foram reforçadas em dezembro, principalmente como resultado das preocupações levantadas sobre as condições meteorológicas e forte procura, os valores do trigo enfraqueceram como resultado do aumento das estimativas de produção provável na Austrália, o Canadá e a Federação Russa, bem como por causa das boas perspetivas de colheita na Argentina.
O índice de preços dos óleos vegetais da FAO subiu 4,2% em relação a novembro, fechando o ano com crescimento de dois dígitos e o seu nível mais alto desde julho de 2014. Subiram os preços do óleo de palma e óleo de soja, o primeiro devido a stocks globais escassos e falta de suprimentos e o último com a perspetiva de aumento do uso em sectores de biodiesel na América do Norte e América do Sul.
Este índice registou uma média de 183 pontos em dezembro, impulsionado principalmente pelo óleo de palma e soja. O índice subiu 7,4 pontos (ou 4,2%) desde novembro.
O índice de preços de produtos lácteos da FAO também aumentou 3,3% a partir de novembro, principalmente devido ao aumento dos preços da manteiga, queijo e leite em pó integral e produção limitada na União Europeia e Oceania.
Este índice registou em dezembro uma média de 192,6 pontos, ou seja, 6,2 pontos (3,3%) a mais do que em novembro.
O índice de preço do açúcar, que havia subido em quase um terço ao longo do ano, caiu 8,6% no último mês de 2016. A queda acentuada foi devida principalmente a um enfraquecimento contínuo do real frente ao dólar norte-americano, com um aumento de 18% na produção esperada na região Central do Sul, a principal região produtora de cana de açúcar no Brasil.
Este índice em dezembro situou-se numa média de 262,6 pontos, ou seja, 24,6 pontos (8,6%) a menos que em novembro.
Relatos acerca de uma produção de açúcar maior do que o esperado em 2016/17 (18% a mais que em 2015/16) no centro-sul do Brasil, a principal região produtora do país, também contribuiu para os preços mais baixos.
No geral, no entanto, o índice de preços de açúcar da FAO registou uma média de 255,9 pontos em 2016, ou seja, 34,2% a mais que em 2015, o primeiro aumento anual desde que atingiu o valor máximo 369 pontos em 2011. O forte aumento em 2016 refletiu, em grande parte, a maior escassez de oferta no Brasil, Índia e Tailândia.
O índice de preços da carne da FAO diminuiu 1,1% em relação ao nível de novembro revisto. O seu valor médio em 2016 foi 7% menor do que em 2015, principalmente devido a quedas nos preços internacionais de carne bovina e de aves. Este índice situou-se numa média de 161,5 pontos em dezembro, ou seja, 1,8 pontos (1,1%) abaixo do valor revisto de novembro.
No entanto, ao contrário de outros grupos de produtos básicos, a maioria dos preços utilizados nos preços da carne de cálculo do índice da FAO não está disponível no momento do cálculo e publicação do índice de preços de alimentos da organização. Portanto, o valor do índice de preços da carne dos últimos meses é derivado de uma combinação de preços previstos e observados.
