A indústria e a distribuição de grande consumo enfrentam um contexto de elevada incerteza, marcado pelas tensões geopolíticas, pela volatilidade dos custos de produção e pelas alterações nos hábitos dos consumidores. Apesar deste enquadramento, a maioria das empresas espanholas mantém expectativas positivas para o encerramento do ano, procurando conciliar crescimento com maior eficiência e resiliência operacional.

Esta é uma das principais conclusões do estudo “La Voz del Gran Consumo”, elaborado pela AECOC, associação espanhola de fabricantes e distribuidores, com base num inquérito a cerca de 300 empresas do sector.

Segundo os resultados, apresentados durante o 41.º Congresso AECOC de Grande Consumo, 89% das empresas aumentou ou manteve o volume de negócios entre janeiro e setembro de 2026, face ao período homólogo. Entre as organizações que registaram crescimento, 34% atribui a evolução ao aumento da procura. Para o conjunto do ano, 67% antecipa uma subida das vendas, sendo que 32,5% destas empresas espera crescer mais de 5%.

Custos e geopolítica dominam preocupações

Os indicadores mostram um sector que continua a apresentar capacidade de crescimento, apesar das dificuldades associadas ao contexto económico e internacional. As tensões geopolíticas e comerciais são identificadas por 65% das empresas como o principal risco para as cadeias de abastecimento a médio prazo.

Os fenómenos climáticos extremos e a escassez de recursos naturais surgem na segunda posição, sendo apontados por 13,5% dos participantes, enquanto 12% destaca a polarização, a desinformação e o aumento da conflitualidade social.

A instabilidade internacional tem também consequências sobre os custos empresariais. Segundo a AECOC, 75% das empresas considera que o principal impacto das tensões geopolíticas e comerciais é o encarecimento das matérias-primas, da energia, das embalagens e dos transportes.

Para 16,5% dos participantes, a maior preocupação está relacionada com o enfraquecimento do consumo e com as alterações dos hábitos de compra.

Quebra da produção agrícola mostra impacto dos riscos climáticos

Os riscos identificados pela AECOC encontram um exemplo concreto na evolução recente da produção agrícola alemã. Segundo os dados provisórios divulgados pelo instituto de estatística alemão Destatis, a 15 de outubro, a colheita de batata na Alemanha deverá atingir 10,4 milhões de toneladas em 2026, uma redução de 24,8% face aos 13,9 milhões de toneladas registados em 2025.

A quebra resulta de dois fatores: a redução de 11,1% da área cultivada, para 268.300 hectares, e a diminuição de 15,4% da produtividade por hectare. O calor extremo e a seca durante o verão são apontados pelo Destatis como fatores relevantes para a redução da produtividade.

A menor oferta foi acompanhada por uma subida expressiva dos preços da batata destinada ao consumo. Em agosto, os preços recebidos pelos produtores alemães encontravam-se 61,5% acima dos valores do mesmo mês de 2025. Em setembro, os preços pagos pelos consumidores aumentaram 11,3% em termos homólogos.

Contudo, os efeitos não foram uniformes em todos os produtos derivados. No caso das batatas fritas congeladas e produtos semelhantes, os preços ao consumidor diminuíram 4,7% no mesmo período. A diferença mostra que os efeitos das alterações na produção agrícola não são necessariamente transmitidos de forma imediata ou proporcional ao longo da cadeia de valor.

Produtividade assume importância estratégica

Os resultados alemães não demonstram a existência de uma crise generalizada de abastecimento alimentar na Europa, mas ilustram como os fenómenos climáticos podem alterar rapidamente a disponibilidade e o custo de determinadas matérias-primas.

Perante a persistência da incerteza, sete em cada dez empresas inquiridas pela AECOC identificam a melhoria da produtividade como uma das principais prioridades para dinamizar o crescimento económico. O reforço da eficiência assume particular importância num contexto em que os custos de produção, energia, logística e matérias-primas continuam a pressionar as margens.

A transformação digital, a modernização dos processos industriais e a utilização de novas tecnologias surgem entre os instrumentos que poderão ajudar as empresas a melhorar o desempenho operacional.

A diversificação de fornecedores e mercados de abastecimento constitui outra resposta possível, reduzindo a dependência de origens específicas e aumentando a capacidade de reação perante perturbações inesperadas.

Estas estratégias exigem, contudo, investimentos e compromissos adicionais. A constituição de inventários de segurança pode aumentar as necessidades de financiamento, enquanto a diversificação das fontes de abastecimento implica processos de avaliação, homologação e acompanhamento de novos fornecedores.

A resiliência operacional depende, assim, não apenas da capacidade para reduzir custos, mas também da qualidade da informação, da flexibilidade contratual e da colaboração ao longo das cadeias de abastecimento.

Empresas mantêm planos apesar da incerteza

As perspetivas para o último trimestre de 2026 revelam uma divisão entre os participantes no estudo. Cerca de 43% das empresas encara os próximos meses com otimismo, enquanto 40% considera que o período será difícil e não antecipam melhorias significativas.

Outros 16% condicionam as expectativas à evolução da situação política e social.

Apesar destas diferenças, a maioria das empresas não pretende alterar significativamente os planos para 2027. Segundo a AECOC, 69% afirma que manterá os investimentos e iniciativas previstos, enquanto 16% procura novas oportunidades de negócio e 15% admite reduzir os investimentos.

Os resultados demonstram que a perceção de risco não está a traduzir-se numa retração generalizada da atividade empresarial. Ainda assim, as expectativas de crescimento não constituem uma previsão estatística da evolução agregada do mercado.

Poder de compra continua a condicionar o consumo

A evolução da capacidade financeira das famílias constitui outra das preocupações identificadas pela AECOC. A associação considera que a inflação, os custos da habitação e as despesas energéticas continuam a limitar a recuperação do poder de compra e a influenciar os hábitos de consumo.

Durante o congresso, a organização defendeu medidas destinadas a proteger os rendimentos disponíveis das famílias, incluindo alterações temporárias da fiscalidade sobre determinados bens essenciais e a energia.