Na primeira vez que concorreu ao World Cheese Awards, a Queijaria Vale da Estrela obteve a mais alta distinção possível pelo seu Requeijão Serra da Estrela DOP com a classificação de Super Gold na edição de 2022, que decorreu no País de Gales, com quatro mil queijos provenientes de 40 países, dando sequência às medalhas de ouro recebidas, em 2021 e 2022, no concurso nacional organizado pelo CNEMA. Foi ainda considerado o melhor dos queijos portugueses a concurso.
Para Anabela Fraga, responsável pela produção, “a atribuição da mais alta distinção atribuída ao requeijão Vale da Estrela DOP num concurso mundial é um motivo de orgulho para todos os que fazem parte da Queijaria Vale da Estrela, motivando-nos para a nossa principal missão que é a de assegurar a preservação da autenticidade do Queijo da Serra da Estrela DOP e dando a conhecer a excelência do Requeijão e do Queijo Velho, que, não sendo tão conhecidos internacionalmente, são produtos que se destacam pelo facto de serem produzidos apenas num período limitado no ano e exclusivamente com leite de ovelha bordaleira, raça característica da região, e alimentada nos pastos da Serra da Estrela, assim como o requeijão onde apenas utilizamos o soro extraído da produção de queijo DOP, tornando-o verdadeiramente único.”
No mesmo certame, a Queijaria Vale da Estrela submeteu ainda a concurso o seu Queijo da Serra da Estrela Velho DOP, com o objetivo de dar a conhecer um produto menos conhecido a nível internacional, tendo o mesmo sido igualmente distinguido, neste caso com a medalha de bronze.
A distinção atribuída ao Queijo Velho DOP produzido na Queijaria Vale da Estrela segue-se ao reconhecimento, em 2019, em Paris, onde, pela primeira vez, um queijo da Serra da Estrela Velho DOP foi distinguido no Mondial du Fromage, um dos concursos internacionais de maior renome a par do World Cheese Awards.
Para José Pedro Freitas, diretor comercial da queijaria, “receber esta distinção, num ano tão marcante para a região pelos incêndios que agravaram a diminuição de leite disponível, é um reconhecimento da excelência da qualidade que muito agradecemos, mas sobretudo um estímulo num contexto muito adverso para continuarmos a dar sequência ao que vem sendo realizado desde a fundação da queijaria, a qual tem um propósito muito claro, que é o de dar um contributo efetivo para com o desenvolvimento da região da Serra da Estrela, uma missão a que Jorge Coelho, o fundador da queijaria e originário de Mangualde, sempre se dedicou e a que a sua família e todos os envolvidos neste projeto estamos a dar continuidade.”
Queijaria Vale da Estrela
Sediada em Mangualde, em plena região demarcada da Serra da Estrela, a Queijaria Vale da Estrela resultou de um investimento realizado por Jorge Coelho, originário do concelho e que se destacou como político, gestor e empresário, tendo por intuito recuperar a tradição familiar iniciada pelo seu avô Raul, na década de 50 do século XX, na produção e comercialização dos queijos da Serra da Estrela e outros produtos da região.
Para cumprir o desígnio de valorização do interior e da região em que se insere, a Queijaria Vale da Estrela é atualmente a maior Queijaria DOP da Região da Serra da Estrela, assegurando empregos diretos e indiretos a cerca de 40 pessoas.
