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A Diageo anunciou que vai vender a sua participação de 65% na East African Breweries à japonesa Asahi Holdings por 2,3 mil milhões de dólares, marcando a saída da última operação direta da empresa no sector da cerveja em África.
O acordo valoriza a queniana EABL em cerca de 4,8 mil milhões de dólares, indicaram Diageo e Asahi numa declaração conjunta. Este negócio representa também, reporta a Reuters, o maior investimento de uma cervejeira japonesa num negócio africano de bebidas alcoólicas.
A EABL, que opera ainda na Tanzânia e Uganda, é conhecida pela marca de cerveja Tusker, inspirada no elefante que feriu mortalmente um dos fundadores da cervejaria durante uma caçada em 1923. Sob o acordo, a EABL manterá a produção das marcas locais, incluindo a Tusker, e estabelecerá novos contratos com a Diageo para produzir a Guinness e alguns espirituosos, ao mesmo tempo que continuará a importar e distribuir outros produtos do grupo britânico.
A Diageo, produtora do whisky Johnnie Walker e do rum Captain Morgan, enfrenta atualmente desafios como o aumento das tarifas no seu principal mercado, os Estados Unidos, elevados níveis de dívida e sinais de mudança nos hábitos de consumo entre os jovens, com uma tendência para reduzir o consumo de álcool. Segundo a Reuters, o grupo comprometeu-se a alienar ativos não essenciais como parte de um plano para reduzir a dívida e cortar custos, sendo a venda da EABL consistente com esta estratégia.
“Esta transação proporciona um valor significativo aos acionistas da Diageo e acelera o nosso compromisso em fortalecer o balanço“, afirmou Nick Jhangiani, CEO interino da Diageo. As ações da Diageo registavam uma subida de 1,9% às 08h58 GMT, enquanto as da EABL valorizavam quase 4%.
Jhangiani deverá regressar ao cargo de diretor financeiro em janeiro, altura em que Dave Lewis assumirá o cargo de CEO. O antigo líder da Tesco foi nomeado para dirigir a Diageo, numa altura em que o grupo procura relançar o crescimento.
A japonesa Asahi tem procurado oportunidades de expansão em mercados como África e América do Sul. Atsushi Katsuki, presidente e CEO da Asahi, afirmou que a EABL oferece um portefólio de marcas incomparável, capacidades de marketing e instalações de produção de excelência.
A conclusão do negócio está prevista para o segundo semestre de 2026.
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