A vaga de calor que atravessa Portugal está a ter impactos que vão além da saúde pública. As temperaturas elevadas aceleram a deterioração dos alimentos, contribuindo para o aumento do desperdício alimentar e agravando os custos suportados por famílias e empresas.
Segundo a Too Good To Go, este fenómeno é explicado pelo princípio científico Q10, que demonstra que um aumento de apenas 10 graus Celsius na temperatura ambiente pode duplicar ou até triplicar a velocidade das reações responsáveis pela degradação dos alimentos frescos.
O alerta surge num contexto em que Portugal já apresenta um dos piores desempenhos da União Europeia nesta matéria. Dados do Eurostat indicam que cada português desperdiça, em média, 184 quilogramas de alimentos por ano, colocando o país na quarta posição entre os Estados-membros com maior desperdício alimentar por habitante.
Durante os meses de verão, o problema intensifica-se. De acordo com a Too Good To Go, 28% dos consumidores portugueses admitem desperdiçar mais alimentos nesta época do ano, sendo a fruta a categoria mais afetada, apontada por 48% dos inquiridos. Seguem-se os legumes e os produtos lácteos, particularmente vulneráveis às temperaturas elevadas.
“Num contexto de pressão económica sobre o orçamento das famílias, o desperdício de alimentos devido ao calor representa um prejuízo duplo: perde-se o valor dos alimentos e aumenta-se o consumo de energia necessário para tentar conservá-los“, afirma Maria Tolentino, country manager da Too Good To Go em Portugal.
Perante este cenário, a empresa recomenda um conjunto de medidas para reduzir o desperdício, como verificar o estado dos alimentos antes de os descartar, manter o frigorífico entre os 0 ºC e os 4 ºC, evitar sobrecarregar o equipamento de refrigeração, separar frutas que libertam etileno, como bananas e maçãs, e congelar alimentos antes que amadureçam em excesso.
A Too Good To Go sugere ainda aproveitar frutas e legumes demasiado maduros na preparação de refeições frias, bebidas aromatizadas ou gelados caseiros, prolongando a sua utilização e evitando o desperdício.
