in

“A nossa estratégia de internacionalização passa por explorar oportunidades através do modelo de franquia”

São 20 anos dedicados à promoção da atividade desportiva em Portugal. Conquistado o mercado nacional, a Sport Zone tem como aposta estratégia a sua internacionalização. Com lojas próprias em Portugal e Espanha, a expansão faz-se através do modelo de franquia, como já acontece em França e na Índia. Uma expansão que anda de mãos dadas com a inovação e desenvolvimento de produtos que são também uma referência e premiados a nível internacional. Numa constante atenção às novas tendências, que lhe permitem continuar a conquistar novos entusiastas da prática desportiva, uma “moda” que Mónica Pimentel, diretora de marketing da Sport Zone, acreditar ter vindo para ficar.

Grande Consumo – A Sport Zone nasceu em 1997 pelas mãos da Sonae. Isto significa que comemora 20 anos de existência. Que balanço se pode fazer destas duas décadas?
Mónica Pimentel –
É um balanço altamente positivo. Somos uma insígnia de referência em desporto e moda desportiva, que disponibiliza uma ampla variedade de produtos e equipamentos de modalidades desportivas e marcas, e que ocupa uma posição de liderança no mercado português.
Ao longo destes 20 anos, temos vindo a desenvolver várias iniciativas no sentido de reforçarmos continuamente a nossa ligação com todos os nossos clientes. Apostamos em oferecer preços sempre competitivos e as melhores promoções nas melhores marcas e nos desportos mais relevantes para os nossos clientes. Além dos descontos diretos que habitualmente promovemos nas nossas lojas, dinamizámos o Cartão Sport Zone, que hoje já é utilizado por cerca de um milhão de famílias em Portugal e cerca de 300 mil famílias em Espanha. Desenvolvemos um novo conceito de loja, com resultados muito interessantes, que hoje está já aplicado nas nossas várias unidades e que aposta em espaços com vida, ritmo, nunca aborrecidos, onde se respira e vive a emoção do desporto e se desfruta de uma experiência de compra única, que alia emoção à funcionalidade. Em paralelo, desenvolvemos uma loja online, quer em Portugal quer em Espanha, assente numa estratégia omnicanal que explora a complementaridade entre as lojas físicas e a Internet e permite servir melhor os nossos clientes, bem como alargar o mercado potencial.
Uma das apostas estratégicas da Sport Zone é a sua internacionalização. Temos hoje lojas próprias em Portugal e Espanha e lojas franqueadas em França e na Índia; através do modelo de franquia, temos vindo a aumentar o nosso “footprint” internacional. Esta expansão geográfica resulta da aposta na inovação e no desenvolvimento de produto, criando marcas e produtos que hoje são premiados a nível internacional. Destacaria dois exemplos da BERG Outdoor que, por várias vezes, foram distinguidos na ISPO Munique, uma prestigiada feira mundial dedicada ao universo do desporto: a Bio Bottle, uma garrafa desportiva biodegradável premiada em 2012 na categoria Produto com Elevado Valor Ecológico e Sustentável, ou as sapatilhas urbanas Jindo Burel, fabricadas em Portugal e 100% produzidas a partir de materiais naturais e recicláveis, premiadas este ano na categoria Outdoor – Footwear Lifestyle.
Noutra linha, temos vindo, de uma forma constante, a realizar uma promoção ativa da atividade desportiva e de um estilo de vida alegre e saudável, através da organização, patrocínio e promoção de vários eventos desportivos.
Em suma, foram duas dezenas de anos de evolução contínua da marca e estamos convictos que o futuro continuará a trazer novidades positivas para a Sport Zone e para os seus clientes.

GC – Atualmente quantas lojas tem a Sport Zone em Portugal?
MP –
Em 2016 abrimos nove lojas Sport Zone em Portugal, superando as 80 lojas no país.

GC – Em 2008, a empresa iniciou o seu processo de expansão internacional com a abertura de uma loja em Madrid. Atualmente, são já mais de 50 lojas fora de Portugal. Qual é o peso do mercado internacional para a Sport Zone?
MP –
Atualmente, a Sport Zone possui mais de uma centena de lojas a nível mundial, das quais mais de 50 fora de Portugal. Temos lojas na Europa e na Ásia, servindo clientes em países como Portugal, Espanha, França e Índia, que já representam uma percentagem muito significativa da faturação total da empresa.
A Sport Zone comercializa também as marcas da Sonae Sports & Fashion, como a BERG Outdoor e a Deeply, e inovações a nível mundial, estando presente em mais de uma dezena de países através de “wholesale”.

GC – Em 2013, e seguindo uma estratégia omnicanal, a Sport Zone apostou no canal online. Quatro anos mais tarde, é uma aposta vencedora? Acima de tudo, é uma aposta que consideram essencial tendo em conta os consumidores de hoje?
MP –
A loja online foi oficialmente lançada no final de 2013 e cedo se assumiu como uma mais-valia para a Sport Zone. Após a criação de uma rede de lojas líder em Portugal, a loja online da Sport Zone abriu um novo caminho de crescimento para a marca. Com a loja online, as famílias portuguesas passaram a ter um maior acesso aos melhores produtos de desporto aos melhores preços, independentemente da sua localização geográfica.
Quatro anos depois, podemos afirmar que foi uma clara aposta vencedora para a marca, capaz de responder às novas tendências dos novos consumidores. A loja online da Sport Zone permite navegar e comprar por desporto, marca e género, com elevada comodidade, oferecendo uma extensa informação técnica sobre as mais de 20 mil referências em stock. Com o intuito de ser facilitador do processo de compra e de oferecer real valor acrescentado, a loja online permite entregas em casa ou na vasta rede física de lojas Sport Zone e pagamentos através de cartão de débito ou crédito, por referência Multibanco ou por PayPal.
A loja online foi um passo natural na evolução da nossa marca e tem vindo a contribuir decisivamente para o reforço da nossa posição de liderança no mercado de desporto em Portugal.
Destacaria, por último, o nosso serviço “Instore Sales”, onde, através de ecrãs localizados nas nossas lojas, os clientes podem encomendar produtos ou tamanhos que não estão disponíveis na loja no momento. Totalmente gratuito veio reforçar o nosso compromisso de disponibilizarmos um serviço cada vez mais especializado, personalizado e com suporte tecnológico.

GC – A Sport Zone promove e apoia alguns eventos ligados ao desporto, como a Meia Maratona Sport Zone. É importante enquanto insígnia reconhecida pelo público “dar o exemplo” e promover a prática desportiva?
MP
Seguramente. Faz parte do ADN da Sport Zone promover a prática desportiva e a adoção de hábitos de vida saudáveis, pelo que organizamos e cooperamos no desenvolvimento de provas desportivas. Estas iniciativas permitem-nos também cumprir a nossa ambição de estar próximos da comunidade que nos rodeia, contribuindo para o seu desenvolvimento sustentável.
Anualmente, a Sport Zone patrocina as maiores corridas realizadas em Portugal, estando ligada a algumas das mais importantes provas nacionais. A Meia Maratona Sport Zone, no Porto, pelas suas caraterísticas únicas, é assumidamente uma das provas em que mais apostamos e nos envolvemos. Mas faço igualmente referência à Corrida Sport Zone com os Campeões, que decorreu no passado dia 14 de janeiro e que atribuiu os títulos do Campeonato Nacional de Estrada.
Além da nossa forte presença no atletismo, destaco, por exemplo, também o nosso papel de patrocinador principal do Campeonato de Futsal, que tem atualmente a denominação de “Liga Sport Zone Futsal”, em virtude do nosso acordo com a Federação Portuguesa de Futebol. Todos estes apoios e patrocínios sublinham os valores da nossa marca, como a dedicação e a paixão pelo desporto.

GC – Para além destes eventos, a Sport Zone já realizou, por mais que uma vez, parcerias de sucesso, como é o caso da campanha com a atriz Sara Matos, conhecida pelo seu estilo de vida saudável, ou ainda as parcerias com estilistas como Katty Xiomara e Miguel Vieira, que assinaram linhas de Sportswear, tendo a última sido inclusive apresentada no Portugal Fashion. É importante para a Sport Zone realizar estas parcerias? Têm um impacto direto nas vendas?
MP –
Além da vertente desportiva, a moda está hoje também no nosso foco. Temos vindo a realizar uma forte aposta no desenvolvimento de equipamentos desportivos de elevada qualidade, com uma crescente preocupação ao nível do design.
A parceria que estabelecemos com o Portugal Fashion, por exemplo, ajuda a posicionar a marca nesse segmento. Temos vindo a colaborar de perto com designers portugueses, como a Katty Xiomara e o Miguel Vieira, dando-lhes total liberdade criativa e disponibilizando-lhes a experiência das nossas equipas enquanto especialistas em desporto, para o desenvolvimento das várias peças. Com este projeto, além de darmos visibilidade à importância da prática desportiva e ao estilo de vida saudável, conseguimos também democratizar o acesso à moda de autor.
Ao nível do impacto direto nas vendas, posso-lhe dizer que os resultados obtidos com a coleção Katty Xiomara foram muito encorajadores. Esperamos que a segunda coleção Sport Zone powered By Portugal Fashion, assinada pelo Miguel Vieira, e que estará muito brevemente disponível nas nossas lojas, mantenha esta tendência e seja igualmente um sucesso ao nível de vendas.

GC – No caso das linhas de roupa assinadas por estilistas conceituados em Portugal, vem demonstrar que o fitness é cada vez mais também uma extensão da moda. Isto é uma “consequência” da propagação da prática de exercício físico como um estilo de vida que está cada vez mais na moda?
MP –
A moda chegou ao desporto e a Sport Zone, enquanto marca líder, procura estar na vanguarda. Os clientes são hoje mais exigentes ao nível da qualidade e design dos produtos, o que cria espaço para esta colaboração entre o desporto e a moda. As pessoas querem-se sentir bem a fazer desporto e a roupa ajuda nesse processo. É mais fácil ter vontade de treinar se vestirmos algo com o qual nos sentimos cómodos e seguros.

GC – Esta procura por um estilo de vida mais saudável, melhor alimentação e prática de exercício físico é cada vez maior e palpável, por exemplo, na subida de inscrições nos ginásios ou mesmo no aumento do número blogs e páginas ligadas ao fitness e à alimentação saudável. É esta uma moda/tendência que veio para ficar?
MP –
É uma tendência crescente em Portugal e que acreditamos que seja para ficar. Temos inclusivamente notado pessoas a dedicarem-se a mais do que um desporto, resultado de uma maior predisposição para a prática desportiva e da adoção de hábitos de vida saudáveis. Outro dos aspetos que notamos é a maior e a crescente valorização social que o desporto hoje tem. As novas tecnologias permitem não só monitorizar a atividade física, mas também partilhar o exercício com os seus amigos e têm contribuído como uma ferramenta importante para socializar ou conhecer novas pessoas que têm em comum o prazer de praticar desporto.

GC – Um estudo recente da União Europeia mostra que os portugueses ainda são dos europeus que menos desporto praticam na Europa. Que visão têm da prática de desporto atualmente em Portugal? Será uma tendência a manter-se e a acentuar-se no futuro?
MP –
A Sport Zone realizou um trabalho pioneiro em Portugal na promoção ativa da atividade desportiva e de um estilo de vida alegre e saudável. Este trabalho passou, e passa, pela organização, patrocínio e promoção de eventos desportivos, tanto a nível nacional como local. Acredito que este esforço ajudou no fenómeno que hoje vemos em desportos como a corrida ou o futebol, que todos os dias captam cada vez mais jovens e adultos para a sua prática.
O que temos observado é que cada vez mais pessoas em Portugal estão conscientes da importância da prática desportiva e é nossa sincera convicção que essa seja uma tendência que se acentuará no futuro. Por exemplo, no segmento da corrida, a primeira Meia Maratona Sport Zone, em 2007, teve 824 atletas a finalizar a prova. Na edição de 2016, o número de participantes que terminou a prova foi de 5.285. Ou seja, em apenas dez edições da prova, o número de corredores que completaram os 21 quilómetros mais do que sextuplicou.

GC – O que se pode esperar da Sport Zone para os próximos anos?
MP –
A estratégia da Sport Zone está alinhada com a da Sonae SR e passa pelo reforço das posições competitivas na Península Ibérica, com ganhos de quota de mercado, e pela crescente internacionalização, explorando oportunidades através do modelo de franquia e parcerias.
Na Península Ibérica, vamos continuar a investir na implementação progressiva do nosso conceito de loja de nova geração, com uma nova organização de espaços, novos suportes tecnológicos e novas formas de comunicação no ponto de venda, que espera proporcionar aos nossos clientes uma experiência de compra única.
Vamos igualmente continuar atentos às novas tendências, de forma a correspondermos às exigências dos nossos clientes. Um exemplo claro será o Athleisure, uma tendência cada vez mais popular, que alia a moda e o vestuário de performance, e que tem vindo a conquistar novos consumidores. Será seguramente um dos pontos a que vamos dedicar especial atenção no futuro próximo.
A nossa estratégia de internacionalização fora da Península Ibérica passa por explorar oportunidades através do modelo de franquia, potenciando o potencial da Sport Zone e das nossas marcas exclusivas.


Esta entrevista foi publicada na edição 44 da Grande Consumo.

DECO pressiona Anacom para acabar com chamadas pagas de apoio ao cliente

Lugrade comemora 30 anos de atividade