A GS1 Portugal está a impulsionar a adoção de códigos bidimensionais (2D) no retalho, com o objetivo de reforçar a rastreabilidade, a segurança alimentar e a eficiência na gestão dos produtos frescos. A Mercadona já utiliza QR codes com GS1 Digital Link na gestão de artigos frescos de peso variável e peso fixo.

Ao contrário dos códigos de barras tradicionais, os códigos 2D GS1 permitem integrar, num único código, um conjunto de informações relevantes para a gestão de cada artigo: identificação do produto (GTIN), número de lote, data de validade, peso, preço, entre outros dados. O acesso a estes dados permite identificar com precisão o fornecedor, o lote e as características de cada artigo em tempo real.

A aplicação desta tecnologia no retalho já está a demonstrar benefícios concretos. No caso da Mercadona, a utilização de QR codes com GS1 Digital Link permite assegurar rapidez de leitura, bom desempenho de impressão e compatibilidade com os terminais de pagamento (POS) e scanners já existentes nas lojas. Esta opção evita a substituição de hardware e garante uma leitura rápida e fiável nos equipamentos instalados.

Na prática, se um produto com a data-limite de consumo ultrapassada chegar ao terminal de pagamento, o sistema reconhece essa informação e bloqueia automaticamente a venda. A validação dos dados do artigo no ponto de venda reforça, assim, a segurança alimentar e a proteção do consumidor.

Codificação 2D permite operações mais eficientes

A utilização dos Standards GS1 permite também ganhos de eficiência operacional. Na implementação realizada pela Mercadona, a impressão de etiquetas com QR codes com GS1 Digital Link em produtos próximos de alcançar a data-limite de consumo passou de cerca de 75 segundos para menos de 10 segundos, uma redução significativa face ao processo anterior.

À escala da operação, este avanço tecnológico tem o potencial de recuperar cerca de meio milhão de horas de trabalho, libertando equipas para funções de maior valor acrescentado.

O acesso a dados estruturados oferece também uma visão em tempo real sobre o stock disponível e sobre os produtos que se aproximam do fim do prazo de validade. Esta transparência permite aplicar atempadamente reduções de preço, melhorar o controlo de stock e reduzir o desperdício alimentar.