Tiago Macena é, oficialmente, master of wine (MW), tornando-se o primeiro português a conquistar uma das mais prestigiadas e exigentes distinções profissionais do mundo do vinho. Enólogo, consultor, produtor e empresário, Tiago Macena construiu o seu percurso entre diferentes regiões vitivinícolas portuguesas, tendo atualmente um papel de destaque na produção de vinhos no Dão, através da Código, e nos Açores, através da Tarelo Wines.

Esta conquista acontece no final de um percurso de uma década, marcado por sucessivas etapas de avaliação, provas cegas, estudo e investigação. O caminho começou em setembro de 2012, foi interrompido em janeiro de 2014, tendo sido reatado em setembro de 2017, e exigiu várias tentativas, anos de preparação e “um compromisso profundo com o conhecimento e a compreensão do vinho em todas as suas dimensões”.

A conquista ganha uma particular expressão pelo percurso profissional de Tiago Macena: é enquanto enólogo e profissional ligado diretamente à produção que chega agora ao mais elevado reconhecimento internacional da sua carreira. Do Dão aos Açores, passando pelo Alentejo, o seu trabalho tem sido marcado pela procura de diferentes expressões do território, pelo estudo das castas autóctones e pela valorização da diversidade dos vinhos portugueses.

Uma descoberta que começou em 2009

A história que conduz ao título de master of wine remonta a 2009, quando, enquanto enólogo no Dão, Tiago Macena, natural da Guarda, participou numa reunião com dois profissionais estrangeiros que eram masters of wine.

A capacidade destes especialistas para identificar e contextualizar um vinho apenas através da prova despertou a sua curiosidade e levou-o a descobrir a existência do IMW. Em 2012, decidiu candidatar-se ao programa do Institute of Masters of Wine. Entre os 24 candidatos que realizaram a prova de admissão naquele ano, em Portugal apenas nove foram aprovados. Tiago Macena estava entre eles.

O percurso, contudo, esteve longe de ser linear. Depois de suspender temporariamente a inscrição para se dedicar à vida profissional e familiar, retomou o programa em 2017. Em 2018, concluiu novamente o primeiro ano com sucesso e prosseguiu até à fase final.

Provas e avaliação

As provas de avaliação do master of wine são reconhecidas pela sua exigência, combinando provas cegas de vinhos de diferentes origens e estilos com avaliações escritas sobre viticultura, enologia, qualidade, produção, negócio e temas contemporâneos relacionados com o vinho. O percurso termina com a aprovação de um trabalho de investigação, que no caso de Tiago Macena incidiu sobre a importância da casta Encruzado para a Região do Dão.

Esta última etapa está agora concluída, oficializando a entrada do Tiago como membro do Institute of Masters of Wine, o primeiro português a alcançar o estatuto de master of wine. “É difícil resumir mais de uma década de estudo, provas, viagens, trabalho e muitas dúvidas num único momento. A conclusão deste caminho representa, naturalmente, uma enorme conquista pessoal e profissional, mas representa também um momento muito especial para o vinho português e para todos os que trabalham diariamente para dar a conhecer a sua diversidade e qualidade. Enquanto enólogo, poder levar esta experiência para os projetos e territórios onde trabalho, do Dão aos Açores, torna esta conquista ainda mais especial. Estou muito feliz, e realizado, por finalmente poder dizer que sou Master of Wine”, refere Tiago Macena.

Conhecimento ao serviço do vinho português

Ao longo do seu percurso, Tiago Macena tem defendido a importância de explorar a diversidade do vinho português e o potencial das castas autóctones existentes no país.

O trabalho desenvolvido enquanto enólogo na Código, no Dão, e na Tarelo Wines, nos Açores, traduz essa procura por diferentes territórios, castas e formas de expressão do vinho português. A experiência acumulada na produção é agora complementada pelo conhecimento adquirido ao longo de mais de uma década de preparação.

Esta conquista acrescenta uma nova dimensão internacional a este percurso, contribuindo para reforçar o conhecimento, a imagem e o posicionamento dos vinhos portugueses junto de profissionais, públicos e mercados internacionais.

O importante trabalho de divulgação dos vinhos portugueses vem sendo desenvolvido também através de várias ações de comunicação, particularmente em conjunto com as Comissões Vitivinícolas Regionais do Dão, Beira Interior e Bairrada, com a Comissão de Viticultura da Região dos Vinhos Verdes, com a ViniPortugal e com a Revista de Vinhos.

Para Tiago Macena, esta conquista não representa, por isso, um ponto de chegada, mas o início de uma nova etapa. A partir de agora, o objetivo passa por continuar a estudar, produzir e comunicar o vinho português, colocando o conhecimento adquirido ao longo deste percurso ao serviço dos territórios, das castas e dos projetos com os quais trabalha e contribuindo para aprofundar o reconhecimento internacional da diversidade e qualidade dos vinhos de Portugal.