28,5% das crianças em Portugal entre os dois e os 10 anos têm excesso de peso, entre as quais 12,7% são obesas, de acordo com os resultados do mais recente estudo da APCOI – Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil, que analisou uma amostra de 17.698 crianças, em idade escolar, no ano letivo 2016-2017, oriundas das sete unidades territoriais portuguesas (NUTS II).
Os resultados regionais do novo estudo da APCOI são ainda mais alarmantes: as crianças dos Açores foram as que apresentaram a maior percentagem de excesso de peso, com 36,6%, comparativamente às restantes regiões portuguesas, sendo desde logo seguida pela região da Madeira, com 36,4%.
No ranking regional dos alunos com excesso de peso segue-se a região Norte, com 31,4%, a região Centro, com 28,8%, a região de Lisboa e Vale do Tejo, com 25,8%, e, finalmente, a região do Alentejo e do Algarve, ambas com uma prevalência de 23,4%. De notar ainda que a região da Madeira registou a maior prevalência de crianças obesas, com 18,4%, e foi a única região a registar maior percentagem de alunos com obesidade comparativamente aos alunos com pré-obesidade.
A equipa de investigadores da APCOI analisou os efeitos da implementação da sexta edição do projeto Heróis da Fruta – Lanche Escolar Saudável nas alterações de hábitos alimentares e no estado nutricional dos alunos participantes e, comparando os dados iniciais com os recolhidos após as 12 semanas de participação no projeto, observou-se que a percentagem de crianças com obesidade reduziu de 12,7% para 11,3%, correspondendo a uma descida média de 1,4%.
Todas as regiões verificaram uma redução da prevalência de obesidade com a participação no projeto, tendo a região da Madeira registado a maior descida com uma percentagem de 2,9%. Foi também a região da Madeira que registou as maiores e mais positivas diferenças no momento pós intervenção do projeto, em todas as categorias do estado nutricional, nomeadamente redução de pré-obesidade (1,5%), redução de baixo peso (1,9%) e aumento de peso normal (6,2%). Destaca-se ainda a região do Algarve que conseguiu alcançar a maior redução do baixo peso com uma percentagem de 2,8%.
Segundo Mário Silva, presidente e fundador da APCOI, “o projeto Heróis da Fruta é atualmente a maior iniciativa gratuita de educação para a saúde em Portugal com as maiores taxas de sucesso comprovado junto das crianças que nele participam. No último ano letivo, o projeto contou com a participação de 10% do universo total de estabelecimentos de ensino públicos e privados que existem em todos os distritos e regiões autónomas, mas a nossa meta é chegar a 100% das escolas do país”.
A adesão à sétima edição do projeto Heróis da Fruta é gratuita e está disponível para jardins de infância, escolas de 1.º ciclo do ensino básico, bibliotecas escolares e ATL’s, públicos ou privados, sendo apenas necessária uma inscrição através do endereço www.heroisdafruta.com ou do telefone 210 961 868 até ao dia 13 de outubro.
