De acordo com o último relatório da Crédito y Caución, a produção global de alimentos e bebidas crescerá 3,2%, em 2024.
Em 2023, apesar da natureza essencial do sector, os consumidores de todo o mundo reestruturaram os seus hábitos para equilibrar o orçamento familiar perante uma inflação elevada e o aumento das taxas de juros. A maioria dos indicadores sugere que a desinflação, nos próximos meses, se traduzirá numa descida dos preços mundiais dos alimentos, embora se mantenham acima dos níveis de 2019.
Estas previsões de crescimento estão sujeitas a riscos geopolíticos e climáticos significativos, que ameaçam abrandar o crescimento da indústria, especialmente nos segmentos e geografias mais expostos. O fenómeno El Niño, que normalmente dura cerca de um ano, causa clima quente e seco na Ásia e na Austrália e chuvas mais pesadas do que o normal nos Estados Unidos e na América do Sul. Nestas regiões, más colheitas ou interrupções no abastecimento podem pressionar os preços. Além disso, os desenvolvimentos na guerra na Ucrânia, o conflito entre Israel e o Hamas e os ataques dos houtis a porta-contentores no corredor do Mar Vermelho podem levar a perturbações nos preços da energia e dos alimentos.
Na União Europeia, a evolução do sector será condicionada pelo previsível abrandamento geral dos aumentos de preços, pelo aumento dos salários, pela solidez do mercado de trabalho e pela descida das taxas de juro. Da mesma forma, o sector enfrenta mudanças significativas nos hábitos de consumo, que incluem a redução das refeições fora de casa, maior sensibilidade aos preços, a primazia das marcas próprias em detrimento de outras de maior qualidade e mudanças na dieta, como a substituição da carne vermelha por ovos ou o maior destaque dos vegetais.
Aumento do incumprimento
Embora este sector tenha maior capacidade de crédito do que outros sectores, o aperto monetário iniciado em 2022 resultou em condições mais restritivas e um corte no acesso ao financiamento bancário, o que pode levar a um aumento do incumprimento nas operações B2B. As explorações agrícolas, os pequenos agricultores e os retalhistas convencionais estão a sofrer as maiores pressões de liquidez. Além disso, a intensa concorrência exerce pressão sobre as margens estreitas e sobre o seu poder de negociação face aos grandes retalhistas e às cadeias de baixo preço em todos os mercados europeus e cria uma incapacidade de repercutir o aumento dos custos da mão de obra, da energia, da logística, da embalagem ou das matérias-primas.
Esta situação leva muitos produtores e transformadores de alimentos a contrair linhas de crédito para financiar as suas necessidades de capital circulante. As grandes empresas têm acesso mais fácil ao crédito, o que não acontece com as PME, que enfrentam situações financeiras mais frágeis e um maior risco de incumprimento.
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