Le centre de co-innovation Mercadona de Jarro, situé dans la municipalité de Paterna, à Valence, est, selon l'Observatoire de l'innovation, Grande Consumo En Espagne, en 2019, selon une étude menée par l'Institut Cerdà, elle figure parmi les innovations majeures de son secteur.
La deuxième édition de cet observatoire, constitué par un panel d'experts indépendants, reconnaît le travail accompli dans le domaine de l'innovation dans ce secteur et met également en lumière des produits tels que les mini-barres chocolatées Hacendado, aux graines croquantes, fabriquées par le fournisseur global Dulces Olmedo, pour leur nouveau mélange d'ingrédients sains.
Selon l'Institut Cerdà, le centre de co-innovation Jarro de Mercadona, inauguré mi-2017 après un investissement initial de 3,5 millions d'euros, représente une innovation dans le secteur grâce à sa vision « à rebours », c'est-à-dire une vision qui part du client pour s'étendre ensuite aux autres acteurs impliqués dans le processus de développement du produit. S'étendant sur 5 700 mètres carrés, cet espace comprend plusieurs unités, notamment la reconstitution d'un supermarché avec tous les produits nécessaires aux « laboratoires » (zones de test), et un ensemble de centres de co-innovation reproduisant une cuisine, un espace barbecue, un espace de cuisson de paella et une zone de nettoyage.
Selon l'observatoire, ce centre, unique en Europe dans le secteur des biens de consommation courante, se distingue par la création d'un « espace hybride » où les employés interagissent avec les produits dans leur environnement naturel et réalisent toutes sortes de tests. C'est également un lieu où se déroulent des formations internes sans perturber l'activité quotidienne des magasins. En un seul lieu, l'ensemble du processus de développement produit peut être mis en œuvre et géré, de sa conception à son lancement final en points de vente, et les décisions relatives à la gamme de produits et à l'espace de vente peuvent être appliquées.
Outre la reconnaissance de ce centre de co-innovation, les mini-barres chocolatées Hacendado aux graines croquantes constituent, pour l'Institut Cerdà, un exemple d'innovation de consommation parmi les plus réussies de 2019. Ce produit, développé par le fournisseur de produits alimentaires Dulces Olmedo, dans la commune d'Osuna (Séville), se distingue principalement par sa contribution à la catégorie des en-cas chocolatés grâce à une alternative plus saine. Son élaboration a ainsi nécessité un important travail de recherche et développement afin de parvenir à un nouveau mélange d'ingrédients aux densités variées, tels que chocolat, graines (sésame et lin brun), céréales et biscuit.
Le centre de co-innovation Jarro fait partie du réseau de centres de co-innovation de Mercadona en Espagne et au Portugal, dont la plupart sont spécialisés par catégorie de produits. L'entreprise compte actuellement 19 centres, dont un au Portugal, à Matosinhos, où elle organise des ateliers de co-innovation avec ses clients.
Ce centre de co-innovation, lancé en 2011 dans le cadre de la stratégie Apron, repose sur le partage d'expériences et d'habitudes de consommation avec les clients, permettant à l'entreprise de développer, en collaboration avec ses fournisseurs, un assortiment efficace au meilleur prix possible.
