Aldi et Lidl seront désormais soumis à des règles plus strictes en matière de transactions immobilières au Royaume-Uni, après que l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a décidé de les classer comme de grands détaillants alimentaires.

La décision, annoncée le 22 octobre, concerne Aldi, Lidl Grande-Bretagne et Lidl Irlande du Nord, qui seront désormais inclus dans le groupe d'opérateurs couverts par le décret de 2010 relatif à l'enquête sur le marché des produits d'épicerie (terrains contrôlés).

Ce système a été créé pour empêcher les grandes chaînes de supermarchés d'utiliser les contrats immobiliers comme moyen d'empêcher leurs concurrents de s'implanter dans les mêmes zones géographiques.

Les clauses d'exclusivité sont soumises à un contrôle accru.

La réglementation britannique vise à limiter certaines transactions foncières et immobilières susceptibles de nuire à la concurrence dans le secteur de la grande distribution alimentaire. Parmi les mécanismes visés figurent les clauses contractuelles qui empêchent ou entravent l'utilisation de biens immobiliers par les supermarchés concurrents. Ces restrictions peuvent apparaître, par exemple, dans les contrats de vente de terrains ou de location de locaux commerciaux.

Selon la CMA, l'existence de limitations de cette nature peut réduire les options d'achat offertes aux consommateurs et entraver l'entrée de nouveaux opérateurs sur un marché local donné.

Cette décision empêche Aldi et Lidl d'inclure des restrictions interdites dans de nouveaux accords et permet à l'autorité compétente de réexaminer les contrats existants, suite aux demandes soumises par les propriétaires, les promoteurs immobiliers ou les opérateurs concurrents.

Les discounters auront désormais les mêmes obligations que les grands groupes.

Jusqu'à présent, ce régime s'appliquait à sept grands groupes de distribution : Asda, Co-op, Marks & Spencer, Morrisons, Sainsbury's, Tesco et Waitrose. Suite à cette nouvelle décision, Aldi et les deux entités Lidl opérant en Grande-Bretagne et en Irlande du Nord seront désormais soumises à ce même cadre réglementaire.

Ce changement reflète l'évolution du marché britannique, où les deux enseignes de discount ont acquis une position prépondérante dans la distribution alimentaire. Selon la CMA (Autorité de la concurrence et des marchés), Aldi et Lidl figurent actuellement parmi les cinq plus grands distributeurs alimentaires du Royaume-Uni en termes de parts de marché. La taille atteinte par ces opérateurs justifie, de l'avis de l'autorité, l'application des mêmes obligations en matière de concurrence.

Cette décision a été précédée d'une consultation publique.

L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a lancé la procédure d'évaluation en mars 2026 et a soumis une proposition provisoire en août. Au cours de la consultation, des opérateurs tels que Morrisons, Waitrose et Iceland se sont déclarés favorables à l'inclusion d'Aldi et de Lidl dans le dispositif.

Selon l'autorité compétente, les entreprises concernées n'ont formulé aucune observation sur la proposition durant la phase prévue à cet effet. La décision finale a été publiée le 22 octobre, clôturant ainsi la procédure.

L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) estime que la prévention des restrictions immobilières anticoncurrentielles peut contribuer à accroître le nombre de supermarchés disponibles dans une zone donnée. L'arrivée de nouveaux acteurs sur le marché pourrait renforcer la concurrence en matière de prix, de gamme de produits et de services.

Cependant, cette décision n'oblige ni Aldi ni Lidl à céder des établissements, à fermer des magasins ou à renoncer à leurs projets d'expansion. Elle n'interdit pas non plus de manière générale tous les accords d'exclusivité : elle couvre les restrictions prévues et interdites par le régime spécifique.